青葉台式 Multiple Toggle スイッチ

ON/OFF を切り替えるスイッチを Toggle スイッチといいます。

Toggle スイッチの数が増えてくると、関連性の強いもの同士をグループにまとめ、グループを反映したレイアウトに整理してスイッチを並べたくなるでしょう。

いったんそうしてしまうと、グループのスイッチを一括して切り替えるためのスイッチがあってもいいはずだ、と、なかば直感的に、あたらしい大きなスイッチの存在が要請されるようになります。

このように、Toggle スイッチが複数個あって、いくつかのグループに別れているとき、グループに属するスイッチの ON/OFF を一括して切り替えるスイッチを、いまここで「Multiple Toggle スイッチ」と呼ぶことにします。

Multiple Toggle スイッチの存在は極めて自然にみえるのですが、いざ実装する段になると、その振る舞いのすべてを直感的に決定することが難しいことに気づきます。

グループのメンバーの状態がすべて OFF のとき、Multiple Toggle スイッチですべてを ON に切り替えることは直感的です。

その反対も然りです。グループのメンバーの状態がすべて ON のとき、Multiple Toggle スイッチですべてを OFF に切り替えることも直感的です。

問題は、個々のメンバーの状態がばらばらのときです。

Multiple Toggle スイッチで、

1. すべてを ON にすべきでしょうか？

2. それとも OFF にすべきでしょうか？

3. いや、すべてのスイッチについて一方から他方の状態に切り替えるべきでしょうか？

4. あるいは、Multiple Toggle スイッチも ON/OFF の状態を持ち、Multiple Toggle スイッチの新しい状態に合わせてメンバーの状態を切り替えるべきでしょうか？

思いつくままに、これくらいの選択肢を挙げられますが、よくみると、ひとつだけ異質なものが含まれています。3. です。

ほかの 3 つの選択肢はいずれも、すべてのメンバーを ON または OFF に揃えるためのスイッチです。3. だけがいわば、全体の状態を反転するためのスイッチです。

揃えるのか、反転させるのか。この違いは、メンバーのすべてが ON または OFF の場合の操作では明らかになりません。

個々のメンバーの状態がばらばらのとき、Multiple Toggle スイッチで次にどのような状態を求めるかという問いの下ではじめて明らかになります。

Toggle スイッチを目の前にした人が、実際にいくつかの Toggle スイッチを切り替えた後で、ふと、グループ全体に影響を及ぼしそうな 大きな Toggle スイッチに目を止めたとき、いったいどちらの機能を期待するかは、利用コンテクストによります。

そして、反転こそが自然であるようなケースなら、Multiple Toggle スイッチの振る舞いも、たんなる Toggle スイッチと同様に、直感的に決定することができます。

したがって問題になるのは、個々のメンバーの状態がばらばらで、なおかつ、Multiple Toggle スイッチに、グループのメンバーの状態を揃えるための機能が期待されるときです。

すなわち、グループを実体的に捉え、グループ自体の ON / OFF を切り替えるためのスイッチとして考えた場合です。

このとき、Multiple Toggle スイッチについてのユーザーの直感はきっと当たったり外れたりするようになります。Multiple Toggle スイッチの操作によってメンバーの状態は ON に揃うのか、OFFに揃うのか。

必ずしも直感に従うことを保証できない操作については、ルールの予測と学習によって判断を補うことができるように配慮していく必要があります。

ただ、いかなる配慮を加えるとしても、そのベースが 1. 2. ではいかにも乱暴で、4. こそが周到であるようにみえるかもしれません。

しかし、4. には、直感に従わないというよりも、直感に反するところがあります。

いったん Multiple Toggle ボタンを ON にした後、グループのすべてのメンバーを次々に OFF にしていきます。

すべてのメンバーを OFF に切り替えたにも関わらず、Multiple Toggle スイッチが ON のままであり続けるのは不自然です。この状態で Multiple Toggle スイッチを OFF に切り替えても実質的には何も起こったことになりません。

この問題を回避するためには、最後まで ON だったメンバーが OFF に切り替わるのを察知して、Multiple Toggle スイッチの状態もOFF に切り替えるといったルールを導入し、ユーザーにも充分に認知してもらう必要があります。

すると、1. 2. を合わせて次のようなルールを導入した場合と、ほとんど変わらなくなります。

Multiple Toggle スイッチで、

・すべてのメンバーが ON のとき、すべてのメンバーを OFF にする。

・すべてのメンバーが ON ではないとき、すべてのメンバーを ON にする。

この、1. + 2. + ルールと、4. + ルールを比較すると、メンバーの状態を OFF に揃えたいとき、4. + ルールのほうが有利です。

4. + ルールでは一手で済むケースがありえますが、1. + 2. + ルールでは、必ずいったん ON に揃えてから OFF に揃える必要があります。

しかし、一手で済むかどうかが確率的であるのは、充分なフィードバックがあるとしてもストレスです。一手の操作にかかる物理心理両面のコストが充分に小さければ、常に二手を要すると決まっていたほうが気持ちがいいでしょう。

1. + 2. + ルールは、一見、冗長な操作を強いるようですが、総合的にみて、4. + ルールよりも、はるかに"直感的"に映るはずです。

ところで、1. + 2. + ルールには、バリエーションが存在します。ルールとして挙げた 2 項目のうち、

・すべてのメンバーが ON ではないとき、すべてのメンバーを ON にする。

この項目を、

・すべてのメンバーが ON ではないとき、すべてのメンバーを OFF にする。

に入れ替えた場合です。

つまり、ばらばらのメンバーの状態をまず ON に揃えるか、あるいは OFF に揃えるかということです。

しかし、最初のスイッチで OFF に揃えると、グループのリセットボタンのように勘違いされる恐れがあります。利用コンテクストからみてどちらにも決めかねる場合は、ぜひ ON にすべきです。第一そのほうが景気がいいでしょう。

というわけで、この方式による Multiple Toggle スイッチのデザインを、日本の東京都目黒区青葉台でそう決めつけたことにちなんで「青葉台式 Multiple Toggle スイッチ」と呼ぶことにします。以後、画面仕様書では一本引き出し線を引っ張って、青葉台式、と断るだけです。